PROLOGUE / NOUVELLE GEOPOLITIQUE, GN OCTOBRE 2006

Livre II, Chapitre 2

5 ans ont passés depuis la chute du Théocrate...

Cinq ans durant lesquelles, l'ensemble des Terres Impériales furent touchées par des conflits incessants entre Ranarks et anciens légataires de l'empire, chaotiques inféodés à l'idéal de Sigurd et opposants au régime théocratique...

La guerre était présente quasiment partout, ce qui entraîna la rupture des relations diplomatiques et commerciales durant cette période.

Voici quelques mois, alors que la guerre semblait sans fin, les bataillons ranarks quittèrent précipitamment les zones de combat pour se réfugier dans les Terres Désertiques, dans la Confédération , soit dans des refuges, soit en des lieux retirés où ils n'ont pas été débusqués depuis. Ce repli rapide et inattendu reste aussi étrange qu'inexpliqué. Largement en sous nombre, leurs alliés humains n'eurent d'autres choix que de quitter également les champs de bataille.

Ainsi, la paix était de retour et le temps de la reconstruction semblait venu...Mais un événement politique important se produisit à Lénédera : alors que le sénat avait dirigé le pays et la reconquête de la majeure partie des terres durant les conflits, à peine la guerre terminée, les Frères Messagers, aidés d'anciens partisans de l'Empire et de la plupart des légions, organisèrent un coup d'état à Lénédéra, afin de replacer l'empereur, qui à aujourd'hui 14 ans, sur le trône , entouré de conseillers issus de l'ordre.

Ces agissements eurent pour conséquence de développer une forte opposition à Lénédéra entre les Messagers et les sénateurs républicains (qui représentent une nouvelle faction favorable à une république des peuples et des cultes sur l'ensemble des terres impériales, la plupart n'ayant donc rien à voir avec les anciens sénateurs du temps de Zarkos). Les Messagers et leurs partisans conseillent donc le jeune empereur et dirigent la politique militaire et religieuse du territoire de Lénédéra. Après le coup d'état, la plupart des républicains auraient trouvés refuge dans les Cantons, d'où ils comptent bien poursuivre leurs projets.

L'autre grande force diplomatique des Terres Impériales est le Royaume d'Elkard. Uther Ier a mené une véritable « reconquista » au sein de son royaume afin de soumettre les comtes qui avaient défiés son autorité en rejoignant Sigurd. Il est en relation privilégiée avec «  La Baronnie chaotique », territoire limitrophe à son royaume, non récupéré par Lénédéra, et gouverné par le baron Althérion selon les principes des dieux chaotiques, bien que l'on ne connaisse pas officiellement sa position sur les Ranarks ou le culte d'Ugurath. On dit que certains anciens partisans de la Théocratie dirigent et vivent au sein de ce territoire, mais le « flou » diplomatique de ces dernières années empêche toutes certitudes.

Une certitude toutefois : afin de protéger les frontières de son territoire, le baron Althérion s'est placé sous le protectorat d'Uther Ier. Par ailleurs, ce dernier s'est officiellement déclaré favorable à la restauration d'un pouvoir impérial fort et traditionnel.

Concernant les autres royaumes :

Le royaume du Rothgar est le plus mystérieux : ses émissaires n'ont pas pris part à la guerre et de sombres rumeurs entourent ce royaume, les forces magiques et chaotiques déployées et manipulées sur ces terres auraient eu des conséquences étranges : l'apparition de difformités physiques sur certains individus auraient été constatées (couleur de peau sombre, cornes, ...). on dit aussi que , en leurs terres, les rothgariens ne peuvent mourir, se métamorphosant en mort-vivant au trépas... ce qui rend impossible toute invasion de ce territoire ! Il se dit également que le nouveau roi rothgarien aurait offert l'asile à certaines tribus ranarks en échange de leur allégeance.

De plus, il dirigerait sa contrée selon une religion d'État fondée sur une sorte de culte de la mort, bien que tous les cultes chaotiques semblent être pratiqués librement. Mais rien de tout cela n'a pu être confirmé jusque là, tout juste sait-on que les nouvelles autorités impériales ont déclarés qu'elles considéraient ces terres comme étant « maudites » ...

Les Cantons : ils ont retrouvé leur indépendance après la victoire de Concordia mais le conseil des Cantons avait éclaté entre partisans de Poquières, nouveau monarque et ceux du Théocrate. Ainsi, Les Cantons furent divisés et embourbés dans une guerre interne qui semblait interminable. Mais le Roi Poquières prit une décision « pour le bien des Cantons » qui permit de sortir des conflits : il décida d'abdiquer et de retourner à la vie civile laissant le pouvoir à son épouse : la Reine Glassdrinn.

Cette décision fut salutaire pour les Cantons puisque cela permit de restaurer l'unité des différentes tribus. De plus, grâce à ses liens avec sa contrée d'origine, Glassdrinn offrit le protectorat aux Cités libres, qui étaient dans une situation difficile, ce qui est évidemment très profitable aux Cantons.

La Confédération : a l'annonce de la mort du grand khan, les tribus ranarks, celles d'Ugurath surtout, se sont ruées sur les terres confédérées afin de les envahir ! Chacun étant pris dans ses conflits, nul n'a pu, en cinq ans, mener une coalition capable de libérer la Confédération , dont le gouvernement du grand Soukene, n'ayant pu retourner en ses terres depuis, vit donc à Concordia dans l'attente.

Par ailleurs, en soumettant le peuple confédéré, le peuple ranark dispose par la même occasion de centaines d'esclaves mais aussi et surtout de l'importante flotte maritime que Le Grand Khan avait fait construire au gouvernement confédéré, en échange du retrait des troupes. Cette flotte représente un avantage certain pour les ranarks qui sèment la terreur sur les mers du sud : ils ont, ainsi, envahis les Îles Canailles et menacent fortement les Cités libres.

Le rothgar libre : les tribus des rothgariens de la balance vivent toujours au nord de Tyrandia puisqu'ils refusent de se soumettrent à l'autorité du roi de Rothgar, mais pour eux la situation est difficile : les rothgariens exigent leur réédition et leur soumission ... Alors qu'une partie de la noblesse Tyrandienne revendique le territoire sur lequel ils vivent... Favorables au projet des républicains de Lénédéra de créer un sénat des peuples et des cultes, ils ont vu ce projet être sérieusement remis en question par le coup d'état des Messagers.

Les Cités libres : la longueur de la guerre et la rupture des relations diplomatiques et économiques sur l'ensemble des Terres impériales ont sérieusement remis en cause le rayonnement des Cités libres, surtout qu'elles ont « perdues » leur principal partenaire : la Confédération.

La plupart des Cités connaissent donc une certaine récession économique, seules les plus puissantes et fortunées telles que la Baronnie de Borgia ont pu conserver une certaine prédominance économique au sein de leur territoire grâce à l'ascendant qui était le leur avant les troubles et au développement de transactions financières dites « bancaires ». Mais la situation, qualifiée d'inquiétante, aurait pût rapidement devenir catastrophique. En effet, l'importante flotte maritime ranark menaça rapidement les côtes des Cités.

A l'annonce de l'invasion des Îles Canailles, il devint évident que le temps était compté... Les premières attaques furent repoussées par les capitaines des Cantons qui assurent la protection et la sécurité des Cités depuis des lustres. Mais leurs effectifs étaient trop peu nombreux pour tenir des combats de longue durée, et la récession économique empêchait les Cités de pouvoir envisager l'appel à des troupes supplémentaires et suffisantes. La solution vint des Cantons, aujourd'hui dirigés par la Reine Glassdrinn , originaire des Cités, qui proposa un protectorat de la couronne envers les Cités. L'ensemble des dirigeants des Cités prit la décision d'accepter cet accord. Les Cités les plus menacées, économiquement et/ou militairement, passant même sous le commandement de capitaines des Cantons. Ce protectorat fut profitable aux Cités puisque les troupes envoyées par Glassdrinn repoussèrent jusqu'ici toutes les tentatives d'invasions ranarks. La réunion à venir de Concordia pourrait être très profitable aux Cités libres qui tenteront alors de renouer avec leurs anciens partenaires commerciaux et de relancer leur économie.

Tyrandia : après des années de guerres civiles qui semblaient interminables, Tyrandia semble avoir retrouvé, à défaut d'une unité, une certaine stabilité.

La mort du Lord Protecteur, victime d'un mal étrange et inconnu qui suscite tous les fantasmes et les rumeurs, à semble t'il désorganisée sa faction, qui privée de son leader charismatique s'est progressivement éteinte, du moins en grande partie. Aujourd'hui, le pays est dirigé par une nouvelle noblesse qui se divise en deux grandes tendances :

- les monarchistes elkardien : partisans d'un retour de la couronne elkardienne sur les terres tyrandiennes et d'un rattachement de celle-ci à la monarchie d'Uther. Pour eux, ce retour à un monarque légitime est la seule solution qui permettrait une stabilité et une unité durable.

- les indépendantistes : faction de « circonstance » puisque le seul point commun qui unit ses membres est l'opposition à un rattachement à la monarchie elkardienne. En effet, sur les autres points, les avis divergent entre ceux qui sont partisans d'un système républicain qui ferait la part belle au peuple et les autres qui veulent donner naissance à une dynastie royale tyrandienne.

Jusque là, dans un souci commun de retour à la stabilité, ces nobles aux avis divergents se sont évertués à travailler de concert, mais une décision quant à l'avenir de la contrée doit être prise. Ces différentes factions parviendront-elles à s'entendre ou doit on s'attendre à un retour des guerres intestines ?

Les ranarks : La chute du grand khan à totalement anéantie l'unité qu'il avait contribué à mettre en place entre les différentes tribus de son peuple... Ainsi, le traditionnel conflit entre les tribus guerrières d'Ugurath et les tribus shamaniques de Valos à repris, et plus aucune autorité ne dirige ce peuple.

Les armées ranarks occupent la Confédération ou se sont réfugiés, semble t'il, les combattants ayant cessés les combats contre les humains, cessation toujours inexpliquée.

Disposant depuis la Confédération de l'importante flotte maritime construite par cette dernière, les ranarks ont pu ainsi envahir les Îles Canailles qu'ils occupent depuis, par contre les tentatives d'invasion des Cités libres ont jusqu'ici échouées.

Concernant les tribus anciennement liées au grand Khan ou priant Valos, certaines vivent toujours dans les terres désertiques mais sont victimes de l'oppression menée par les tribus opposées, on dit que d'autres ont fui Terres Désertiques et Confédération afin de se dissimuler parmi les peuples humains grâce à leurs dons de métamorphose...

Les Îles Canailles : elles n'avaient pas pris parti dans la guerre de cinq ans, se contentant d'intercepter les navires de tout bord. Mais peu après le retrait des troupes ranarks des champs de bataille, ils se sont faits surprendre par la flotte confédérée, tombée aux mains du peuple ranark. L'effet de surprise combiné à une infériorité numérique a conduit les Îles Canailles à la défaite. Aujourd'hui, ces îles sont envahies et occupées par des bataillons ranarks, qui de plus, leur ont confisqués bateaux et arsenaux. Certains équipages ont pu fuir et errent depuis sur les mers, peu de ports étant disposés à les accueillir... La réunion de Concordia pourrait s'avérer être leur dernière chance de se libérer, mais pour cela, il leur faudra retrouver des alliés et la confiance d'autres contrées.

Les Cohortes Sombres : les unités d'élite de l'ancienne Théocratie existent toujours à travers les Terres Impériales... Elles ont participées aux conflits de ces cinq dernières années aux côtés de troupes ranarks ou indépendamment, mais toujours contre les représentants de la Loi ou les ennemis de ce qu'ils nomment « la cause chaotique ». Obligées de se retirer des conflits après le « départ » des troupes ranarks puisqu'elles ne disposaient pas des effectifs nécessaires à la poursuite de la guerre, elles mènent aujourd'hui des actions symboliques contre les pouvoirs en place, comme le très récent incendie du sénat de Lénédéra, ou « interceptent » les convois de ravitaillement des zones « ennemies ». On ignore si leurs actions sont coordonnées, les cohortes n'ayant jamais eues de véritable organisation centrale ou hiérarchisée dans leur commandement, ni d'où leur provient leur financement, qui parait pourtant important...

Par ailleurs, une chose étrange se produit depuis cinq ans sur l'ensemble des Terres Impériales : des femmes humaines mettent au monde des enfants ranarks , sans qu'aucune union entre elles et des hommes du peuple des Terres Désertiques ne puisse être prouvée... Si seulement quelques naissances étaient constatées il y a cinq ans, le phénomène semble se développer mais aussi se propager : en effet, selon les témoignages, ce sont aujourd'hui toutes les contrées du monde qui sont touchées par ce phénomène !

Aujourd'hui, la Reine Glassdrinn de Concordia tient à renouer avec la traditionnelle assemblée des peuples afin de relancer les relations diplomatiques et commerciales sur l'ensemble des terres impériales et à ce titre, invite en ses terres tous les représentants des peuples humains.

Il est probable que le rétablissement de l'empereur, le coup d'état des Messagers, la future politique à mener par les peuples humains sur la question ranark, qui depuis leur retrait des combats mènent une politique agressive sur les mers du sud, ainsi que le projet d'un sénat des peuples et des cultes, qui avait été émis par les républicains de Lénédéra, seront au centre des questions abordées durant cette grande rencontre.

Parmi les invités, Le roi Uther Ier avait fait savoir qu'il serait présent, afin de tenir en Concordia le procès de l'ancien Théocrate Demetriann de Sigurd, pour que chacun puisse témoigner devant lui des événements passés, pour qu'ainsi, il puisse rendre une justice digne d'un souverain tel que lui.

Il se disait également que le souverain d'Elkard pourrait profiter de ce voyage pour concrétiser son grand projet de création d'une « Église des huit », commune a tous les peuples dits « chaotiques » , maintes fois repoussé depuis cinq ans par les ruptures diplomatiques et des points de désaccord parfois importants... Mais très récemment une annonce est venue bouleverser ces projets : Uther Ier serait souffrant et selon ses guérisseurs, ne pourrait effectuer le voyage... La cour royale a ainsi annoncée que, selon la volonté du roi d'Elkard, ce serait le Prince héritier qui se rendrait en Concordia afin de tenir le procès de l'ancien théocrate et de rencontrer les représentants des peuples fidèles au chaos.

REPERES CHRONOLOGIQUES

Aujourd'hui :

Les peuples des Terres Impériales se préparent à se rendre à la première assemblée des peuples depuis plus de cinq ans...

Il y a six mois :

Mise en place du protectorat des Cantons envers les Cités libres.

Il y a neuf mois :

Coup d'état des Frères Messagers, restauration du pouvoir impérial. Invasion des Îles Canailles par la flotte ranark.

Il y a un an :

Retrait des troupes ranarks des champs de bataille. Fin de ce que l'on nomme « Guerre des cinq ans ».

Il y a deux ans :

Abdication et retour à la vie civile de Poquières Ier, Roi des Cantons. Mort du Lord protecteur, victime d'un mal inconnu et incurable, fin de la guerre civile tyrandienne.

Il y a cinq ans :

Chute du Théocrate et début de « La guerre des cinq ans ».

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Livre II Chapitre 2